Пляжи преимущественно галечно-каменистые, местами попадаются песочные вставки. Пляжи с крупными камнями обычно расположены недалеко от устьев рек. Вдоль всего побережья города тянутся галечные пляжи.
С песчаными сложнее – несколько приличных есть у границы с Абхазией. Сами сочинцы предпочитают общественные бесплатные пляжи у санатория им. М. Тореза, здравницы им. Фрунзе и кафе "Альбатрос". За ними тщательно следят, поэтому и в воде, и на суше довольно чисто, хотя и тесно. Песчаные пляжи имеют только один плюс (для некоторых – весьма значительный) перед галечными – по ним можно безболезненно ходить. А вот минусов гораздо больше: море становится мутным во время шторма; днем песок разогревается почему-то сильнее камней и если долго стоять, то можно получить ожог; песок прилипает на мокрое тело и приходится опять отмываться в море; мне показалось, что в песке накапливается больше мусора, в отличие от камней.
В городах на пляжах обычно много народа, а например, в Сочи у парка "Ривьера" пляж напоминает лежбище морских котиков. Подальше от городов народа меньше и можно найди совсем пустые дикие пляжи. Встречаются оборудованные пляжи (чистый, с душем, туалетом, с различными развлечениями и т.д.) от гостиниц, санаториев, пансионатов. Вход на них, как правило, платный. Однако большинство приезжающих пользуются городскими пляжами. Это наиболее благоустроенные и комфортабельные пляжные территории, имеющие свободный доступ как для отдыхающих, так и жителей города курорта. Городские пляжи защищены от разрушающего воздействия штормовых волн системой бун и волнорезов.
Если Вы планируете пользоваться прокатом пляжного инвентаря, то тогда Вам лучше посещать пляжи в центре или Курортном городке.
Довольно неплохой пляж в Адлере имеется сразу за железнодорожным вокзалом – он чистый, т.к. его убирают, однако, чтобы попасть к нему придется преодолеть 8-10 железнодорожных путей станции и территорию какого-то комбината (кто-то сказал, что это консервная фабрика, однако больше он напоминает бетонный завод). Если двигаться по железнодорожному полотну в сторону Сочи, то можно придти к пляжу курортного городка – там есть и водные развлечения, а сам пляж чистый. Если идти от Сочи, то чуть-чуть дальше будет городской пляж – галечно-песчанный, тоже довольно чистый. На всех этих пляжах всегда много народа. Для любителей диких пляжей можно посоветовать пляж между Кудепстой и Хостой.
А дальше в районе Нижне-Имеретинской бухты можно найти дикие пляжи. Но туда уже нужно ехать на маршрутке.
На городских пляжах предоставляется десятки услуг, продаются свежие газеты, журналы, прохладительные напитки, соки, шашлыки, производиться ремонт часов, зарядка фотоаппаратов, печать фотографий, гравировка на сувенирах. Почти на всех общественных пляжах работает прокат шезлонгов и зонтов.
Развлечения: гидровелосипеды, гидромотоциклы, водные парашюты, дельтапланы, виндсерфинг, лодки, катание на яхтах, водных лыжах, морские прогулки, рыбная ловля в море.
Живности в воде не особо много – растения: в основном морская капуста; животные – различные рыбки, крабы (днем прячутся в трещинах волнорезов), устрицы (очень мало), рапаны (такие моллюски, которые имеют красивую раковину) – их не видели совсем, скорее всего они на глубине. Иногда попадались медузы.