Озеро Кардывач – одно из красивейших и крупных в Краснодарском крае. Находится в верховьях реки Мзымты в 40 км от поселка Красная Поляна. Оно не зря считается королем среди окрестных озер. Максимальная длина озера более полукилометра, ширина 360 м, глубина до 17 м. Озеро проточное, питание ледниковое, поэтому в самые жаркие дни вода прогревается до 10 – 12 °С. Со всех сторон озеро окружают вершины-исполины Кардывачского горного узла. Местные горцы называют его Карбаш (кар – снег, баш – голова, вершина), то есть снеговая вершина.
Сейчас его воды синие, а через полчаса – уже изумрудные. Краски озера меняются очень быстро, вместе с погодой, которая непредсказуемо переменчива. Мощные пихты на берегу словно приглашают усталых путников в свою тень.
Водоем моренно-запрудного происхождения. Около 3 тыс. лет назад ледник, лежащий в долине Верхней Мзымты, выпахал ее и предал корытообразную форму. При отступлении ледник оставил после себя вал конечной морены, который послужил плотиной будущему озеру.
Если идти от озера Кардывач вверх по течению реки Верхней Мзымты, можно попасть к озеру Верхний Кардывач. Оно значительно меньше по размерам своего старшего брата, но по-своему оригинально. Большую часть года озеро скрыто подо льдом, и плавающие льдины занимают акваторию даже в жаркое лето.