В селекционном саду Сочинского научно-исследовательского института горного садоводства и цветоводства растет самое знаменитое дерево в мире, дерево-музей, дерево-сад, в кроне которого зреют американские апельсины и японские мандарины, лимоны и грейпфруты, – 45 видов и сортов цитрусовых.
Дерево посажено было в 1932 году учеником И. В. Мичурина Ф. М. Зориным с научной целью: доказать реальность идеи деревьев-садов, благодаря которым можно ускорить процесс выведения нового сорта, сочетающего в себе биологические особенности разных видов цитрусовых растений.
Первую прививку на этом дереве сделал в 1940 году прославленный исследователь Арктики, математик и геофизик академик Отто Юльевич Шмидт. Его примеру последовали другие гости сада. Среди них – президент ДРВ Хо Ши Мин, космонавты Ю. Гагарин, Г. Титов, В. Комаров, супруги Николаевы, американский певец Поль Робсон, выдающийся американский пианист Ван Клиберн, видные государственные, политические деятели Индии, Болгарии, Англии, Польши, Кубы и других стран. Друзья из Вьетнама предложили назвать это дерево деревом Дружбы. На дереве сделано свыше 1300 прививок гостями нашей страны из 130 стран мира.
Урожай с дерева Дружбы собирают гости из той страны, представители которой в свое время сделали прививку, или же плоды отсылаются в посылке тем, кто привил почку.
В адрес института приходят тысячи писем, посылок, сувениров, символизирующих мечту народов о долгой и прочной дружбе, в том числе шкатулки с землей из различных мест – с могилы Карла Маркса, с территории парка в Горках, где жил и работал В. И. Ленин, с Мамаева и Малахова курганов, из фашистского лагеря смерти Бухенвальда, с могил писателей Л. Толстого, Т. Шевченко, композитора П. Чайковского, Героя Советского Союза разведчика Н. Кузнецова.
Дерево Дружбы – поистине символ братства народов мира. И не случайно к нему стремятся тысячи людей с разных континентов земли.
Сад-музей "Дерево дружбы" недавно украсила скульптура в виде огромного лимона. Придумали такой необычный постамент местные школьники.
Идею воплотил скульптор Александр Зайцев. В планах – разместить в саду-музее как минимум две семьи – апельсиновую и грейпфрутовую.